Después de liderar la Revolución Cubana junto con Fidel Castro y cimentar su fama como el revolucionario arquetípico, Ernesto “Che” Guevara viajó a Bolivia en 1967 con la esperanza de repetir la hazaña.

El “Che” creía que la ubicación geográfica de un país sin tierra era ideal para iniciar un movimiento revolucionario que se extendería por toda América del Sur.

En cambio, encontró su desaparición y se convirtió en una leyenda.

Cincuenta y tres años después, esa leyenda ha encabezado otra revolución, esta vez en Estados Unidos y que tiene que ver con las bebidas espirituosas y más específicamente con el licor nacional de Bolivia, Singani.

CONEXIÓN HOLLYWOOD

Es una revolución espiritual que comenzó en 2007 cuando el director de cine Steven Soderbergh recibió una botella de singani mientras filmaba la película “Che”.

Hasta entonces, un hombre que se profesaba vodka a sí mismo, el sabor fue una revelación para Soderbergh, que quería más de la bebida. Pero en ese momento, nadie lo exportó.

Solo se hizo para el consumo interno, como lo había hecho durante cientos de años. Producido solo en los valles altos bolivianos, el singani se destila desde el 16 ^th siglo cuando los españoles llegaron a América del Sur. Inicialmente, estaba hecho de vides traídas por monjes que necesitaban vino sacramental. Se cree que el nombre de la bebida proviene de una aldea cercana a la misión que la destiló por primera vez.

Se dice que la bebida, un primo cercano del pisco peruano pero un poco más seco y con un sabor un poco más picante, fue creado para satisfacer las demandas de los residentes ricos de Potosí, una producción minera de plata que en un momento fue la ciudad más rica de Tierra. Querían un sustituto barato del orujo (otro tipo de brandy importado de España) y los productores de vino propusieron el singani.

El nombre ahora es un dominio de origen y una indicación geográfica. Para ser clasificado como singani, el aguardiente debe estar elaborado con la antigua uva blanca Moscatel de Alejandría cultivada originalmente en Egipto, una de las dos variedades traídas a América por los jesuitas.

En 2014, Soderbergh lo presentó a los paladares de Estados Unidos. El aclamado cineasta lanzó su marca de espíritu Singani 63 con la destilería Casa Real en Bolivia.

Pero no es el único que trae singani a los bebedores norteamericanos.

El oficial del servicio exterior de Estados Unidos, Ramón Escobar, cuya familia es boliviana, también ha traído su propia marca, Rujero , a bares y tiendas.

El nombre proviene de la palabra española rujir (rugir), el sonido del río Rujero que atraviesa el viñedo boliviano donde se produce mientras se hincha con las lluvias en la cordillera de los Andes circundantes.

Otro gran productor de singani es Los Parrales, una bebida a prueba de 80% que sigue siendo bastante suave y aromática.

La singularidad de la bebida, clasificada como brandy para fines de comercio internacional, proviene del proceso de destilación y uvas de gran altura de Bolivia, que es el más cercano al aguardiente. Al estar en altitudes superiores a los 5000 pies, el sol es más intenso, mejorando el grosor de los hollejos y el punto de ebullición para la destilación se fija en un nivel más bajo.

El proceso de producción implica varias destilaciones y la adición de agua en algunos casos para obtener diferentes niveles de calidad. Singani tiene una crianza de entre seis meses y un año en barricas de roble francés o de cobre.

Libre de metanol y congéneres (que pueden contribuir a la resaca), el resultado es una bebida que retiene la mayor parte del sabor, aroma y olor de la uva, dándole un sabor a frutos secos, notas dulces y especiadas.

A pesar de su alto contenido de alcohol de alrededor del 40% de prueba, Soderbergh, quien ha dicho que estaba acostumbrado a la segunda quema de vodka, encontró el singani mucho más suave porque después del primer sabor, simplemente desapareció.

Cócteles

Los bolivianos suelen beber el aguardiente blanco sin envejecimiento en las rocas (como lo prefiere Soderbergh), o con un poco de jengibre, una rodaja de lima. Otros lo prueban con refresco italiano.

Pero a medida que se introduce el singani en EE. UU., Los bartenders encuentran nuevas formas de presentarlo y desarrollan una amplia gama de cócteles.

Puede pasar del tradicional "Bloody Mary" con jugo de tomate fresco, jugo de limón, pizcas de salsa Tabasco y Worcestershire, una cucharada de rábano picante, pizcas de pimienta y sal, todo mezclado y vertido en un vaso alto con hielo. Adorne con verduras frescas.

Otra forma de probarlo es en un “Vesper”, mezclado con gin Botanical, Lillet Blonde sobre hielo y colado en un vaso cupé. Adorne con un toque de limón.

O saboree un "Bensonhurst" con Vermú Seco, Licor de Maraschino, Dashes Cynar, todo mezclado con hielo y colado en un vaso, adornado con cáscaras de naranja.

En Bolivia, el cóctel favorito es el “Chuflay”, que apareció por primera vez en el 18 ^th siglo cuando los trabajadores ferroviarios ingleses que ansiaban ginger ale y gin reemplazaron el gin con singani. Llamaron a la bebida "mosca corta" (que significa un atajo), que se convirtió en "chuflay" cuando lo pronunciaba la población local.

Muy versátil, incluso puedes probarlo en una margarita, cambiando singani por tequila o en días fríos, los bolivianos recomiendan “Te con Te” (té con té), una combinación de singani con té negro caliente, lima y canela, eso es perfecto. para calentar huesos fríos.

Independientemente de cómo lo beba, probar singani es una forma de probar un poco de los Andes en la boca y conocer una nueva cultura de bebidas espirituosas que seguramente revolucionará su paladar.

Es una bebida que te hará decir “la vida es buena”, el tradicional brindis al beber singani.

El zorro nocturno

Por Sam Willy de Gabriel Kreutzer, Nueva York

• 2 onzas. Singani 63
• ½ oz. Lillet
• ½ oz. St. Germain
• 2 guiones amargos de naranja
• Absenta (u otro licor de anís), para enjuagar el vaso
• Cáscara de naranja, para decorar

Llena un vaso mezclador con hielo. Agregue el Singani 63, Lillet, St. Germain y bitters, y revuelva. Enjuague ligeramente un vaso bajo con absenta y agregue un cubito de hielo grande. Colar en el cóctel y servir, adornado con una cáscara de naranja.

Historias del mar

Por Alex Day del Normandie Club, Los Ángeles

• 1½ oz. Singani 63
• ½ oz. jugo de toronja fresco
• ½ oz. jugo de limón fresco
• ¾ oz. leche de coco sin azúcar (enlatada)
• ¾ oz. jarabe sencillo
• Rueda de lima, para decorar