Si quieres vodka, dale una oportunidad a los guisantes

Recientemente se lanzó un vodka en Texas, BLK EYE (no, no me preguntes cómo lo pronuncia), que está hecho de guisantes de ojos negros. No es exactamente una elección obvia para un espíritu, pero está lejos de ser la más inusual. También me hablaron recientemente sobre una ginebra hecha con queso, y en el Reino Unido, el Black Cow Vodka hecho con leche es un vodka increíblemente suave que ha ganado todo tipo de premios en todo el mundo. Entonces, ¿por qué no darles una oportunidad a los guisantes?

Para comprender cómo son posibles estas creaciones, debe conocer los conceptos básicos del proceso de destilación, que es bastante simple en el fondo. Se toma algo que contenga azúcar o almidón, lo que se aplica a miles de productos naturales como patatas, trigo, uvas ... y guisantes cariblancos.

Si el artículo tiene almidón pero no azúcar, como las papas, entonces se hierve para hacer un puré. En este caso, ha hecho un puré de papas en lugar de puré de papas, y ha convertido algunos de esos almidones en azúcares. Si está usando algo que ya tiene azúcar, como jugo de frutas, puede omitir la ebullición.

El siguiente paso es la fermentación. Se toma el puré o la mezcla con azúcar y se le echa un poco de levadura. Comienza a fermentar y la levadura ataca los azúcares y crea etanol, también conocido como alcohol etílico. Pasados unos días, se pega todo en un alambique y se calienta. Esto es destilar. Elimina el alcohol, que recoges y bebes, después de diluirlo un poco. Si alguna vez ha tomado un sorbo de alcohol sin diluir, sabrá por qué. Serán tus ojos los que estarán llorosos.

El proceso es aún más simple si comienza con algo como el vino, que ya ha pasado por el proceso de fermentación. Luego pasas directamente a la destilación. El vodka se ha elaborado con pinot noir e incluso con cerveza, pero podría haber una razón por la que los estantes de la licorería local no están llenos de vodka elaborado con cerveza.

Es mucho más común hacer vodka con uvas en lugar de vino, y Ciroc es el vodka más famoso que se elabora con uvas.

La mayor parte del vodka se elabora con centeno, trigo o patatas, ya que funcionan mejor para crear un sabor suave. También son baratos y están ampliamente disponibles. Pero eso no impide que los destiladores experimenten con otras materias primas. Algunos huelen a trucos, otros producen resultados interesantes. En Japón hay vodka elaborado con arroz japonés. Diablos, hacen sake con eso, ¿por qué no vodka?

Hay vodka hecho de caña de azúcar, de quinua, de melocotones (a diferencia del vodka con sabor a melocotón) y varios de manzanas. Snow Leopard Vodka está hecho de espelta (que es un tipo de trigo) y es excelente… además de apoyar una buena causa, la protección de los leopardos de las nieves.

Otras formas menos convencionales de hacer vodka incluyen soja, higos, suero, miel, remolacha azucarera, crema de maíz y sorgo. Crystal Head Vodka de Dan Aykroyd está hecho de una combinación de crema de maíz y melocotones, mientras que tanto Tito's como Deep Eddy Vodka usan maíz. Incluso se ha elaborado un vodka con la sustancia de sabor más maligno conocida por el hombre: rábano picante.

Lo que me lleva de vuelta a los guisantes de ojos negros y un vodka hecho no por novedad sino por necesidad. Un agricultor estaba cultivando guisantes de ojo negro en Muleshoe, Texas, y un año vio que la cosecha no iba a ser exactamente buena. Preguntándose qué podía hacer con los guisantes de ojos negros que estaban por debajo de la media, tuvo la brillante idea de intentar hacer vodka con ellos.

El vodka se destila 22 veces, cada destilación elimina las cabezas y las colas (las partes de peor calidad del destilado), para concentrar la mejor parte. Claramente están haciendo algo bien, ya que desde el principio el vodka ha estado ganando medallas de oro y plata en competencias desde Nueva York hasta San Diego, e incluso en todo el mundo. Nada mal para el humilde guisante de ojos negros.